柏原宿は東西十三町（１４００ｍ余）あり、宿場町としては長い距離に展開している。中山道の宿駅の中では、比較的大きい方に属している。近江８宿の中では１番長い宿場です。
　町並みは、主に、柏原駅より西に残されているけれども、東側にも足を伸ばせば、赤いベンガラ塗りの、この地方特有の町並みにも出会える。
　この町には、江戸後期から明治初期の古い建物が多く、町全体の７％も占めているとのことです。

　柏原宿は、伊吹もぐさの産地であり、これを扱う商家が最盛期には１０軒近くもあった。今はただ１軒だけ、伊吹堂「亀屋左京商店」が商いをしている。
　現在の建物は、文化１２年（１８１５年）に改築された建物で、創業は寛文元年（１６６１年）といわれている。

　伊吹堂の向かい側に、柏原宿歴史館がある。大正６年に建てられた旧松浦久一郎邸を改築したもので、柏原宿の歴史資料などを見せている。丁寧な案内も受けられます。国の登録有形文化財に指定されている。
　建物の屋根は複雑にして豪壮、屋内は、贅を尽くした和室があります。江戸後期から明治初期のものが町全体の７％も残っている。 　　　

　他にも、唯一現存する郷宿「加藤家」、設立が明治３４年と云われる旧柏原銀行、造り酒屋の西川家などの建物が残っています。この他にも、昔営んでいた職業と屋号が書かれた木札が取り付けられた家屋が多く見られます。宿場の雰囲気を残しています。

　訪れた日が、前日に降り積もった雪と、まだ降り止まない雪のために、モノクロの写真のようで、町並みの色彩がよく出ていません。機会があれば、天気の良い日にまた訪れてみたいと思っています。