嵯峨野の地は、私にとってはことのほか思いいれのあるところだった。しかし、重要伝統的建造物群保存地区に選定されていることを知ったのはつい最近のことである。それは、町並み探訪を始めるようになってからのことである。
　今回の訪問は、グループでのハイキングのあと、今までなら化野念仏寺で引き返していたのを、愛宕念仏寺まで足を伸ばしてきた。

　この地は皇室や平安貴族が好んで訪れ行動したであろうと思われる。古刹が多くあることでその様子が偲ばれる。和歌や俳句の作品の舞台ともなり、嵯峨野の地が出来上がっていく。

　嵯峨野はまた、愛宕神社の門前町としての性格と農村としての役割ももって発展した町でもある。愛宕街道沿いの約６５０ｍにわたって町屋や茶屋などの建物が建っています。町並みのほぼ中ほどの化野念仏寺までには、瓦葺の家屋が目立ち、化野念仏寺から愛宕神社の一之鳥居までの上地区は茅葺屋根を中心の家並みに変わります。

　漆喰塗込の家屋は必要以上に修復されていて、古色蒼然とした古めかしさが感じられないまでになっているのが少し残念なように思います。その分、茅葺屋根家屋は、一之鳥居近くで今も商いをする、「つたや」・「平野屋」といったお店が自然な佇まいを見せていて、歴史を感じさせてくれます。