ここで、渡し船の定義をしておきたいと思います。英語で渡し船の事をフェリーというのですけれども、一般にフェリーと呼ばれるような自動車も乗せて渡る長距離および大型で就航するものはここで言う渡し船の範囲外のものとします。大辞泉による「人・車・荷物などを乗せ、川の両岸を往復する船」に近い解釈のものに限定しておきます。
　漁場の防波堤や岩礁まで釣り客などを乗せて渡すものも、ここでは渡し船の範囲から外しておきます。川ではなく短距離の海上（水道）を渡す船がありますがこれは渡し船としておくことにします。